Une organisation lourde et coûteuse
Organiser un test de matériel sportif est une tâche exigeante qui ne s’improvise pas. Ce processus, souvent complexe et coûteux, implique de nombreuses étapes : définir une méthodologie rigoureuse, contacter les marques, gérer la logistique pour la réception et le retour des produits, recruter et former des testeurs, installer la structure locale nécessaire (tentes, tables, fiches de test, etc.), organiser des sessions de débriefing avec les testeurs et rédiger les résultats.
C’est pourquoi il est essentiel de soutenir les éditeurs de tests. Cela peut passer par l’achat de leur magazine, l’abonnement à leur chaîne Youtube ou publications, ou encore l’achat de matériel via les liens sponsorisés qu’ils proposent. Ce soutien garantit leur indépendance vis-à-vis des marques et contribue à préserver une source précieuse d’information pour tous.
Les qualités d’un test de matériel
Indépendance
Les résultats des tests doivent impérativement rester indépendants des intérêts commerciaux de l’éditeur. Cependant, pour financer ces tests, les éditeurs s’appuient souvent sur la publicité ou les commissions générées par les achats. Il faut donc s’assurer que ces sources de revenus ne biaisent pas les résultats du test.
Discrimination
Un test de qualité doit être discriminant, c’est-à-dire capable de distinguer les meilleurs produits d’un segment de marché donné
Sur le terrain
Le matériel doit impérativement être testé en situation réelle, sur le terrain ou éventuellement dans des conditions simulant le terrain. De plus, les conditions de test doivent être spécifiquement adaptées à chaque type de produit.
Le test comparatif
L’évaluation d’un équipement sportif peut varier en fonction du testeur et des conditions spécifiques du test. Les meilleurs tests sont ceux de type comparatif, qui consistent à évaluer les mêmes produits par les mêmes testeurs, dans des conditions identiques et sur une période similaire. Cette méthodologie, bien que rigoureuse, est particulièrement contraignante, car les conditions de test (comme la neige, les vagues, le vent, etc.) peuvent évoluer rapidement. De plus, cette approche restreint le nombre de produits pouvant être évalués.
Les tests véritablement comparatifs sont rares, mais ils restent les plus fiables et les plus pertinents pour évaluer de manière objective les différences entre les produits.
Technicité et expérience des testeurs
L’expérience produits des testeurs est cruciale. Pour tester un équipement sportif de manière fiable, il est essentiel de disposer d’un « référentiel », c’est-à-dire d’avoir testé de nombreux modèles. L’expérience des testeurs est donc primordiale. De plus, leur niveau technique doit être adéquat et en rapport avec les produits évalués. Par exemple, des skis de slalom et de géant doivent être testés par des personnes ayant une expérience en compétition.
Poids et morphologie des testeurs
Dans de nombreux sports (ski, windsurf, etc), la taille ou volume du modèle testé est prévue pour un certain gabarit. Il est important que le poids et la morphologie des testeurs soient adaptés (ou pas trop éloignés).
Quelle fiabilité des résultats d’un test de matériel ?
Il est parfois reproché aux tests de ne pas être suffisamment fiables, en mettant en avant les différences de résultats entre les tests. Il est tout à fait normal que les résultats des tests diffèrent, car :
- Chaque test a sa propre méthodologie, son équipe de testeurs qui peuvent chacun avoir un ressenti différent sur les produits, en fonction de leur expérience, leur technique, etc.
- Les conditions de terrain, de météo peuvent être différentes.
- Les produits testés (souvent prêtés par les fabricants à plusieurs éditeurs de tests) peuvent avoir des niveaux de fatigue et d’usure différents.
Le rôle de GearSCORE est justement d’apporter un éclairage transversal et d’avoir une vision globale du marché
Comment identifions-nous les meilleurs tests ?
Tout simplement en suivant un certain nombre de critères indiqués ci-dessus et en analysant les résultats. Ainsi nous ne retenons pas les tests :
- Qui ne sont pas réalisés sur le terrain,
- Dont la technicité n’est pas suffisante,
- Qui ne sont pas suffisamment discriminatoires,
- Dont les résultats en contradiction avec un consensus des éditeurs ne sont pas explicables ou favorisent certaines marques,
- Dont la segmentation produits n’est pas claire.
Par ailleurs, nous ne retenons pas les tests qui ne sont pas exploitables sur internet par le biais d’une page web ou du téléchargement/achat du magazine.
Que dire des avis consommateurs ?
Les avis consommateurs n’apportent aucune garantie de méthodologie, d’indépendance ou de technicité, et ne remplacent pas les tests. Mais il peuvent apporter un contenu complémentaire intéressant, en particulier s’agissant de l’utilisation du produit sur la durée. Certains sont donc référencés sur GearSCORE.
Comment identifiez-vous les « meilleurs produits » ?
Nous nous basons sur les résultats des tests sélectionnés, parfois complétés par notre propre expérience du produit. La notion de « meilleur produit » est cependant à prendre avec des pincettes. Elle est utilisée sur le site car elle répond à une demande des internautes dans les moteurs de recherche. Il faut cependant comprendre qu’il n’existe jamais de « meilleur produit » au sens absolu du terme. Le meilleur snowboard ou la meilleure voile de windsurf est toujours celui ou celle qui répond aux besoins spécifiques d’un pratiquant en terme de niveau technique, de pratique, terrain, etc.